福音向外扩展

使徒行传第七章59~60节司提反为主殉道的时候，出现一个人名叫做扫罗，扫罗的出现象徵一个迫害的极致，保罗残害教会追捕基督徒下在监里并且杀害他们，凡看见有人被杀害被关扫罗都喜悦。这样的扫罗成为保罗，变成基督徒就在第九章被上帝的灵所感动，所以从第七章的最后到第九章看见保罗整个生命的翻转，第八章一开始看到「从这日起」，所以司提反的死是一个极大的关键，这不是只有逼迫还是大遭逼迫，为甚么他们可以任意逮捕这些人？在犹太人的律法里面有一个规定就是如果一个死刑犯，大家要帮他埋葬收尸是可以的，安葬可以但不能够为他举行哀悼会，这里讲到「有虔诚的人把司提反埋葬了，为他捶胸大哭。」这给了保罗有藉口要去追捕他们下在监狱里面，这使司提反殉道后整个教会的情势有了很大的转变。

本来逼迫就存在，现在再加上残害，在教会里面看到这么多苦难是持续的发生，对於当时的人来说有两样事情是觉得困惑的：第一、弥赛亚需要来到世上受苦被逼迫杀害？第二、一个好的基督徒为甚么在这世上受逼迫杀害？我想这是当时这一群基督徒会有的两种想法。弥赛亚是上帝他要来拯救、复兴和带领我们，但为甚么要被钉在十字架上呢？既然我们信靠他，他也要赐福我们、给我们平安，为甚么我们基督徒却承受这么大的苦难、逼迫跟残害呢？我想当时在他们的脑海裏面必有这两种困惑。从福音的传递过程晓得逼迫跟苦难就像一阵大风，要将福音的种子分散在各处。宣教学中特土良说殉道者的血是教会的种子。所以教会能够开枝散叶不断的传遍地极，殉道者的血原来是将福音的种子孕育传递很重要的关键。上帝给你我恩典让我们与别人分享上帝的恩待与赐福，恩典本该成为传福音的踏脚石，可是很不幸的绝大部分到后来反倒成为人的包袱。在苦难当中反而有利於把福音传遍地极。

最近看到一篇文章讲到在伦敦从2001年开始有500间的教堂陆续关闭，但同时间却有423间清真寺开始与兴旺，并且有限剩下的教堂里面聚会和祷告的人数持续在下降，但清真寺聚会跟祷告的人却不断地在上升。看到这样的研究跟报导就让人想为甚么会如此？上帝恩待英国使他们富强这么多年，但在顺境中福音却并没有广传，反而人数越来越减少。但为何穆斯林人越来越多呢？报导里面有提到基督徒生的小孩不一定就成为基督徒，但穆斯林生的小孩几乎都是穆斯林，还有在伦敦教堂中绝大部分聚会的人都比较年长，但穆斯林大部分都是年轻力壮的。一个是在顺境当中，原来爱主的心和起初的爱心慢慢地流失，但是苦难却让人更加的聚集并更加地仰望他的信仰，就像刚才所讲的穆斯林。在2015年的统计，叙利亚因为ISIS，已有四百万以上的难民逃亡，因为战争、苦难、贫穷、经济制裁等等的原因逃离家乡往欧洲前进，在海上逃难并且成功大部分是年轻力壮的，穆斯林年轻人在那地方开始建立清真寺，努力做他们信仰上面的事情，他们孓然一身、家破人亡，仅带一点包袱逃到任何一个愿意接纳的国家，并在那地方跪拜呼求，你会看到苦难有时候反而让一个信仰更加的坚定。

原来苦难有时候是帮助软弱的人更持守信仰，更在上帝的面前仰望追求，并且积极地把福音传遍地极，古今中外都是一样。1949年中国大陆因为受到许多逼迫跟苦难，宣教士逃离到台湾，设立第一间浸信会仁爱堂，经过七十年如今有200多间的浸信会在全台湾各处。我这样讲让大家明白刚才那两个问题，为甚么基督徒要受这些的苦难？为甚么耶稣基督弥赛亚要以苦难的方式来完成救恩？一方面当然是天父上帝所预备的救恩，二来耶稣基督受苦完成的救恩也成为我们的榜样。上帝若给我们许多的恩典，我们在恩典的当中把它当成传扬福音的踏脚石，我相信他会愿意不把苦难放在我们的当中；但若我们将福音的恩典当成包袱，反而失去起初的爱心，上帝为爱我们的缘故有时候不得不用一些苦难让我们把福音继续传开来，让起初的爱心重新被点燃。

在第四节之后说「那些分散的人往各处去传道。」看到这一句他们不是往各处去逃难，他们仍然有一个使命，不管是继续在耶路撒冷或离开，传扬福音从此是他们一生的职志。腓利下到撒马利亚城里面去宣讲基督，众人听见又看见腓利所行的神迹，许许多多的人就信靠主了。撒马利亚这地方的人是混血的，从犹太人的角度来看就是半个外邦人并且老死不相往来也瞧不起他们。但是此时此刻圣灵一感动腓利往这个地方去传扬福音，一个受逼迫的人本该愁苦，但他勇敢的前去传扬福音，「在那城裏，就大有欢喜。」这个城本来有很多的苦难与令人皱眉头的事情，但因为福音的来到，腓利被苦难所逼迫的人却带给了整个城的欢喜。我觉得从这里去看苦难是为了帮助我们，不只是把福音传遍也把欢喜的心传遍在许多的地方，如此腓利就做成了这奇妙的事情。

而这个苦难带来传递的过程出现了另外一个人―西门，西门本来是个行邪术的，在这城里因为他既能行邪术又妄自尊大，而且他行邪术让居民都觉得很新奇称呼说这是神的大能者，意思就把西门当成神看待，但没想到腓利在那裏传福音，让许多人看到这才是真福音，百姓们就信靠耶稣基督信到一个地步，连这个西门也信了。然而西门的信显然根基完全不对、心术不正，他心里面想的仍然是他以前用邪术骗大家的手段，所以使徒来为人按手祷告就得著圣灵，他便说这套手法能不能也加给我并且拿了钱给使徒，这个西门以为钱可以做成这一切的事，没想到彼得就严严地责备他，「你的银子和你一同灭亡吧！因你想　神的恩赐是可以用钱买的。你在这道上无分无关；因为在　神面前，你的心不正。」我希望能够得著圣灵力量也能够为别人按手蒙恩典，本来是一件好事情，但彼得看出他的心不正。很多人到了教会，我们也许不一定能都看得出来，但上帝一定看得出来，你来到教会真正的动机是甚么？即便你外表做得再好，在上帝眼中就像彼得所说：你的心不正，你后面所做的即便看起来是对的事情，那都不对了。我觉得这点值得我们好好深思，我们个人彼此不一定看得出来，但上帝知道你我来到这教会真正的动机是甚么，动机只有一个，谢谢上帝爱我们、拯救我们，并且我愿意在这地方敬拜他，学习一起去传扬福音。

「使徒既证明主道，而且传讲，就回耶路撒冷去，一路在撒马利亚好些村庄传扬福音。」你知道彼得跟约翰早年跟随耶稣基督的时候，是问耶稣基督为甚么要经过撒马利亚，我们不应该跟他们在一起。但此时此刻他们愿意到撒马利亚去而且是主动也乐意去，结束之后继续在撒马利亚的一些村庄传扬福音，之后他们又回到耶路撒冷。耶路撒冷是一个大遭逼迫的地方，如果你跟我是彼得约翰来到这里传扬福音，应该再往上一点回家乡看一看，或者家乡也需要我们去那边传福音。但使徒们后来所有传福音完全是按圣灵的感动，圣灵要他们回更困难的地方，就回到更困难的地方，圣灵没有叫他们回到自己的家乡，他们就没有回去。如果你是彼得跟约翰，这里传完你往哪去？所以看到那段经文真的是感动，圣灵引导让人传扬福音是遵照上帝的心意，而且你只要遵照上帝的心意，果效就在后面，上帝也以神迹奇事来印证你所传的道。

我们今天从这段经文里面学习初代教会不要害怕苦难，但是我们不一定会有苦难，只要乐意在所有的恩典里面拿来做传扬福音的踏脚石，上帝断然不会将苦难放在我们当中，也不允许这些苦难临到我们；但若有一天苦难真的临到你跟我，愿我们仍然是成为一个传扬福音的人，顺著圣灵的感动跟带领去传，而不是你想去的地方。以至於有一天彼得最后殉道也是一样，他本来应该可以离开逃走的城市，但是却愿意顺著圣灵差派，即便在那裏为主殉道也甘之如饴，因为他们知道在天上有更美更大的赏赐在等候。所以读使徒行传细细的读让圣灵在我们心中感动，圣经经文有许多宝藏、有学习的地方，我们往后面看下去这个腓利传得这么好整个城都因此欢喜，果效这么大，可是圣灵却继续感动腓力离开这城市，往旷野去传福音给埃提阿伯的太监，圣灵继续的感动，腓利就完全顺著圣灵的感动而走，不是去看我以为的果效，使徒行传教导我们传扬福音的眼界不是按著我们的肉眼，是按著圣灵感动。