末世教会的警钟（二）~至死忠心得冠冕

士每拿是一个港市，位於爱琴海东岸，在以弗所正北偏西约六十五公里的地方。如果说以弗所是当时最知名且重要的城市，那么学者认为士每拿则是启示录第二、三章所提七个城市中最美好且也是亚西亚最美丽的城市，士每拿的居民也称自己的城市为“亚西亚的鳌头”（The Pride of Asia）。当时士每拿约有十万人口，以科学、医学、美酒闻名，是七城中目前唯一还存在的城市。由於拥有一个天然的良港，是交通最安全及顺畅的港口，加上一条东向内陆去的道路，因此成为一个繁荣的进出口贸易重镇。直到今天，仍是土耳其的一个重要港市，名叫伊兹米（Izmir）。此城在罗马尚未称霸於世时，即已效忠其政权，也因而成为自由市。此外士每拿是亚西亚第二个建造皇帝神庙的城市，皇帝崇拜盛行。但是犹太人因为罗马人对其信仰的了解，而可以不拜皇帝。一开始基督徒被看成是犹太教的一支，因此基督徒也可以不拜皇帝，但后来犹太人开始告发基督徒，就无法逃避皇帝崇拜的压迫。另外，士每拿Smurna/Smyrna = myrrh没药，没药是一种有苦味的药材，旧约时期常被做成油膏，涂抹在伤口，促进伤口愈合。另一方面没药也与死亡有关，因为在当年，没药也会拿来用作洁净尸体；而东方的博士带来献给小耶稣的礼物，就是黄金、乳香与没药，没药就是为耶稣的受苦与受死作为预表，也象徵耶稣基督的受苦与受死是何等馨香且宝贵的献上。士每拿教会虽从圣经看不出是由谁建立以及有何叙述，但可以看出，是一个「受苦、受死」的教会，也是要经历如耶稣基督一般「死而又活」的教会。

一.       基督耶稣的神性与工作（v8）

基督耶稣称自己是「首先的、末后的」，是一句希腊文的片语，专指复活的主的自称，因为他是那位从「有时间与历史」之前就已经存在的主，是从太初就存在的三一真神，在旧约里，耶和华神也曾经自己晓谕以色列民说：「耶和华以色列的君，以色列的救赎主万军之耶和华如此说：我是首先的，我是末后的；除我以外再没有真神。」（赛44:6），在混沌之前三一真神就已经存在，同时以圣父、圣子与圣灵的位格同尊同荣。而三一真神创造了宇宙万有，因此有了时间，历史有了开展；但是因为人犯罪得罪神，因此在历史的推移当中，那创造时间的主，却选择进入时间之中，成就了救恩的历史，耶稣基督是首先的，在时间存有之前就存在，并且创造了时间；他也是进入时间与历史之中救赎我们的，并且复活升天；有一天他要再来，世界要面对终局，他是那末后的，因为审判之后，时间与历史将要终结，不再有时间，而是进入永恒的无限延伸状态。我们的主就是那位创造万有、是首先的，也是末后的，这是主的神性。

从原文的时态（简单过去式）耶稣基督是「曾经死过的，并且曾经从死里活过来（复活）」，我们的主向士每拿教会表明他是「曾经死了又复活的」，并且到现在长久活著，住在士每拿的基督徒并不会难以想像，因为他们也知道自己所住的城市，是经历过被毁坏却又重新建造到如今，主基督以当时的人所能够明白的方式自称，并且也表明了他曾为了你我的罪，进入时间与历史之中，受苦、受死，却又复活，而且不只是复活，而是活到现在仍然活著的，这更是我们的盼望。

二.       门徒个人的苦难与试炼（v9-10a）

主完全明白我们所遭受的一切，这里的患难原文是「压迫、受苦、苦难」，通常有两种层面的含义，一个是因外在环境带来的苦难；另一方面是心灵上承受的压力与精神上的痛苦。贫穷，原文更贴近「赤贫」这个字，是「极度贫穷」，甚至有乞讨、一无所有的意思，有可能是因为信仰的缘故财物被抢夺或无法在社会上赚钱。士每拿基督徒为何会陷入这样的光景？是因为当时有自称是犹太人的人，毁谤、指控基督徒，以至於基督徒被逼迫。这些人其实是「生来做犹太人的」，但约翰说他们不是犹太人，正如保罗曾在罗马书2:28-29说「因为外面作犹太人的，不是真犹太人；外面肉身的割礼，也不是真割礼。惟有里面作的，才是真犹太人；真割礼也是心里的，在乎灵，不在乎仪文。这人的称赞不是从人来的，乃是从神来的。」当时的士每拿犹太人，因为想得著好处，侵占基督徒的财产，因此任意控告基督徒，他们是控告弟兄的，并不符合神的心意，当然也因著他们不信神所差来的耶稣基督，没有受真正的割礼，因此非但不是真犹太人，更是任凭自己行恶事、与撒旦聚集在一处、同一伙的人，在启示录里，将对基督徒的迫害归咎於撒旦的指示（启2:13），因此敌对基督的犹太人亦被称为是撒旦一会的人。在当时，指控基督徒的毁谤常包含：引述最后的晚餐中主耶稣说「这是我的身体、我的血」，而中伤传言基督徒吃人肉；讹传基督徒聚餐爱宴是秘密进行放纵肉体情欲的仪式；有的家庭因人信主而有分裂，责怪基督徒为破坏家庭者；因基督徒不敬拜偶像，故称基督徒为无神论者；因基督徒不说「该撒是我主」，被指控不效忠政府；因预言有火焰末日，故谣控基督徒为纵火之士。

基督徒面对苦难、压迫、毁谤，甚至会贫穷到一无所有，还要被下在监狱里面对死刑，让人因为承受痛苦而信心软弱、离开信仰、离弃神。这里的「试炼」，在原文当中从魔鬼而来，为要使人离弃神的称为「试探」，而从神来要使人更加信靠并委身於神的称为「试验」。同样一个事件，即便从魔鬼来是要使人受试探后跌倒、离弃神，但在神的容许、保守与托住当中，却是能使信靠之人靠主能够受「精炼」后而更加委身於神。因此，当时的信徒即便为主的缘故被控告、一贫如洗、失去工作机会、失去原有的财富，甚至面对受苦与艰难，但他们仍然被称赞是「灵里富足」的，属灵的富足与今世的财富完全无关，如同林后6:10所说「似乎忧愁，却是常常快乐的；似乎贫穷，却是叫许多人富足的；似乎一无所有，却是样样都有的。」以及8:9「你们知道我们主耶稣基督的恩典：他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷，可以成为富足。」拥有从耶稣基督来的福音救恩，是我们今生最大富足，永恒最大盼望，这不是一种自我安慰，乃是一种价值的翻转，与现今主流价值观完全不同。

三.       忠心得胜的冠冕与应许（v10b-11）

纵有逼迫患难，主却勉励甚至是以命令式的语句鼓励我们「不要被所将遇见的事惊吓」、「不要惧怕」，倚靠仰望主能够得力量，主也应许这样的患难、受苦虽然极其痛苦，但却是「有限的、有时间性的」，对比永恒的盼望，看起来「有时限性的患难」也不足为介了（「我想，现在的苦楚若比起将来要显於我们的荣耀就不足介意了。」罗8:18、「我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比、永远的荣耀。」林后4:17）主勉励我们「务必要忠心」，这是因为主已经明说，士每拿教会将会有人被逼迫甚至到要「为主而死的境界」，然而主要他的教会、跟随者持守著忠心直到死为止，这样的坚持是一生的坚持；这样的委身与顺服，也是一生的呼召与使命。

主说凡能够忠心持守直到死（受苦或生命的终了时），将会得到「生命的冠冕」，以一般人避之唯恐不及的「死」和永恒的「生命」盼望做对比，更凸显出了我们在罪中乃是「由生入死」，却因为基督耶稣为我们「受死复生」的拯救进而「由死入生」，原文中的「死」没有定冠词，是指一般性众人都会面对的死亡（世人都有一死，死后且有审判）；但是「生命/生」前却带著定冠词，指的是「特别的一种生命/生」，就是因信靠耶稣基督而有的「永恒生命」，主应许要以永恒的生命为我们的冠冕。「冠冕」原文里用的是stephanos，与耶稣所戴的荆棘所做的「冠冕」是同一个字，相较於diadema（帝王头上的荣耀冠冕），指的是运动员比赛得胜的花环冠冕，象徵著运动员因为努力坚持的训练、坚毅的比赛不放弃，最后得胜的喜悦。而经文中「得胜」在原文是现在分词，意味著持续得胜，主藉此勉励我们，要持续不断地努力靠主、忠心顺服、得胜过撒旦的试探与逼迫，必得著永恒的生命作为赏赐。

因此主也应许凡靠主得胜、甚至是为主受死的，必不受第二次的死，也就是将来在审判台前，必不会经历「硫磺火湖的永远刑罚」（参20:6,14、21:8），必因著主的拯救与复活的盼望得生，因为基督已经为我们受过痛苦、经历死亡，并且复活到永远，现今仍然存在；这也是当时代为主殉道的基督徒们，甚至是现今可能为主受逼迫的我们，最大的盼望与喜乐――就是在永恒当中我们有确据。

弟兄姊妹，处在末世的我们可能有一天，或者现在正面临著危难与逼迫，甚至可能要为主下在监里或是丢失性命，我们有预备坚持到底，为主殉道的心志吗？我们愿意无论何种光景都忠心到底、至死忠心，并且靠主持续的得胜吗？即或我们不一定会经历为主受苦到为主殉道，也就是一次性的死，但我们是否在各样大小的逼迫与挣扎当中，不与世界为伍，并且天天为主死、将老我死透，舍弃主权，将生命完全交给耶稣基督，活出一个「我死你（主）活」的生命，使我们经过努力以后，彷佛一个运动员坚持到最后，经历得胜与赏赐，得著「永恒生命」冠冕的喜悦！