末世教會的警鐘（二）~至死忠心得冠冕

士每拿是一個港市，位於愛琴海東岸，在以弗所正北偏西約六十五公里的地方。如果說以弗所是當時最知名且重要的城市，那麼學者認為士每拿則是啟示錄第二、三章所提七個城市中最美好且也是亞西亞最美麗的城市，士每拿的居民也稱自己的城市為“亞西亞的鰲頭”（The Pride of Asia）。當時士每拿約有十萬人口，以科學、醫學、美酒聞名，是七城中目前唯一還存在的城市。由於擁有一個天然的良港，是交通最安全及順暢的港口，加上一條東向內陸去的道路，因此成為一個繁榮的進出口貿易重鎮。直到今天，仍是土耳其的一個重要港市，名叫伊茲米（Izmir）。此城在羅馬尚未稱霸於世時，即已效忠其政權，也因而成為自由市。此外士每拿是亞西亞第二個建造皇帝神廟的城市，皇帝崇拜盛行。但是猶太人因為羅馬人對其信仰的了解，而可以不拜皇帝。一開始基督徒被看成是猶太教的一支，因此基督徒也可以不拜皇帝，但後來猶太人開始告發基督徒，就無法逃避皇帝崇拜的壓迫。另外，士每拿Smurna/Smyrna = myrrh沒藥，沒藥是一種有苦味的藥材，舊約時期常被做成油膏，塗抹在傷口，促進傷口癒合。另一方面沒藥也與死亡有關，因為在當年，沒藥也會拿來用作潔淨屍體；而東方的博士帶來獻給小耶穌的禮物，就是黃金、乳香與沒藥，沒藥就是為耶穌的受苦與受死作為預表，也象徵耶穌基督的受苦與受死是何等馨香且寶貴的獻上。士每拿教會雖從聖經看不出是由誰建立以及有何敘述，但可以看出，是一個「受苦、受死」的教會，也是要經歷如耶穌基督一般「死而又活」的教會。

一.       基督耶穌的神性與工作（v8）

基督耶穌稱自己是「首先的、末後的」，是一句希臘文的片語，專指復活的主的自稱，因為他是那位從「有時間與歷史」之前就已經存在的主，是從太初就存在的三一真神，在舊約裡，耶和華神也曾經自己曉諭以色列民說：「耶和華以色列的君，以色列的救贖主萬軍之耶和華如此說：我是首先的，我是末後的；除我以外再沒有真神。」（賽44:6），在混沌之前三一真神就已經存在，同時以聖父、聖子與聖靈的位格同尊同榮。而三一真神創造了宇宙萬有，因此有了時間，歷史有了開展；但是因為人犯罪得罪神，因此在歷史的推移當中，那創造時間的主，卻選擇進入時間之中，成就了救恩的歷史，耶穌基督是首先的，在時間存有之前就存在，並且創造了時間；他也是進入時間與歷史之中救贖我們的，並且復活升天；有一天他要再來，世界要面對終局，他是那末後的，因為審判之後，時間與歷史將要終結，不再有時間，而是進入永恆的無限延伸狀態。我們的主就是那位創造萬有、是首先的，也是末後的，這是主的神性。

從原文的時態（簡單過去式）耶穌基督是「曾經死過的，並且曾經從死裡活過來（復活）」，我們的主向士每拿教會表明他是「曾經死了又復活的」，並且到現在長久活著，住在士每拿的基督徒並不會難以想像，因為他們也知道自己所住的城市，是經歷過被毀壞卻又重新建造到如今，主基督以當時的人所能夠明白的方式自稱，並且也表明了他曾為了你我的罪，進入時間與歷史之中，受苦、受死，卻又復活，而且不只是復活，而是活到現在仍然活著的，這更是我們的盼望。

二.       門徒個人的苦難與試煉（v9-10a）

主完全明白我們所遭受的一切，這裡的患難原文是「壓迫、受苦、苦難」，通常有兩種層面的含義，一個是因外在環境帶來的苦難；另一方面是心靈上承受的壓力與精神上的痛苦。貧窮，原文更貼近「赤貧」這個字，是「極度貧窮」，甚至有乞討、一無所有的意思，有可能是因為信仰的緣故財物被搶奪或無法在社會上賺錢。士每拿基督徒為何會陷入這樣的光景？是因為當時有自稱是猶太人的人，毀謗、指控基督徒，以至於基督徒被逼迫。這些人其實是「生來做猶太人的」，但約翰說他們不是猶太人，正如保羅曾在羅馬書2:28-29說「因為外面作猶太人的，不是真猶太人；外面肉身的割禮，也不是真割禮。惟有裡面作的，才是真猶太人；真割禮也是心裡的，在乎靈，不在乎儀文。這人的稱讚不是從人來的，乃是從神來的。」當時的士每拿猶太人，因為想得著好處，侵佔基督徒的財產，因此任意控告基督徒，他們是控告弟兄的，並不符合神的心意，當然也因著他們不信神所差來的耶穌基督，沒有受真正的割禮，因此非但不是真猶太人，更是任憑自己行惡事、與撒旦聚集在一處、同一夥的人，在啟示錄裡，將對基督徒的迫害歸咎於撒旦的指示（啟2:13），因此敵對基督的猶太人亦被稱為是撒旦一會的人。在當時，指控基督徒的毀謗常包含：引述最後的晚餐中主耶穌說「這是我的身體、我的血」，而中傷傳言基督徒吃人肉；訛傳基督徒聚餐愛宴是秘密進行放縱肉體情慾的儀式；有的家庭因人信主而有分裂，責怪基督徒為破壞家庭者；因基督徒不敬拜偶像，故稱基督徒為無神論者；因基督徒不說「該撒是我主」，被指控不效忠政府；因預言有火焰末日，故謠控基督徒為縱火之士。

基督徒面對苦難、壓迫、毀謗，甚至會貧窮到一無所有，還要被下在監獄裡面對死刑，讓人因為承受痛苦而信心軟弱、離開信仰、離棄神。這裡的「試煉」，在原文當中從魔鬼而來，為要使人離棄神的稱為「試探」，而從神來要使人更加信靠並委身於神的稱為「試驗」。同樣一個事件，即便從魔鬼來是要使人受試探後跌倒、離棄神，但在神的容許、保守與托住當中，卻是能使信靠之人靠主能夠受「精煉」後而更加委身於神。因此，當時的信徒即便為主的緣故被控告、一貧如洗、失去工作機會、失去原有的財富，甚至面對受苦與艱難，但他們仍然被稱讚是「靈裡富足」的，屬靈的富足與今世的財富完全無關，如同林後6:10所說「似乎憂愁，卻是常常快樂的；似乎貧窮，卻是叫許多人富足的；似乎一無所有，卻是樣樣都有的。」以及8:9「你們知道我們主耶穌基督的恩典：他本來富足，卻為你們成了貧窮，叫你們因他的貧窮，可以成為富足。」擁有從耶穌基督來的福音救恩，是我們今生最大富足，永恆最大盼望，這不是一種自我安慰，乃是一種價值的翻轉，與現今主流價值觀完全不同。

三.       忠心得勝的冠冕與應許（v10b-11）

縱有逼迫患難，主卻勉勵甚至是以命令式的語句鼓勵我們「不要被所將遇見的事驚嚇」、「不要懼怕」，倚靠仰望主能夠得力量，主也應許這樣的患難、受苦雖然極其痛苦，但卻是「有限的、有時間性的」，對比永恆的盼望，看起來「有時限性的患難」也不足為介了（「我想，現在的苦楚若比起將來要顯於我們的榮耀就不足介意了。」羅8:18、「我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。」林後4:17）主勉勵我們「務必要忠心」，這是因為主已經明說，士每拿教會將會有人被逼迫甚至到要「為主而死的境界」，然而主要他的教會、跟隨者持守著忠心直到死為止，這樣的堅持是一生的堅持；這樣的委身與順服，也是一生的呼召與使命。

主說凡能夠忠心持守直到死（受苦或生命的終了時），將會得到「生命的冠冕」，以一般人避之唯恐不及的「死」和永恆的「生命」盼望做對比，更凸顯出了我們在罪中乃是「由生入死」，卻因為基督耶穌為我們「受死復生」的拯救進而「由死入生」，原文中的「死」沒有定冠詞，是指一般性眾人都會面對的死亡（世人都有一死，死後且有審判）；但是「生命/生」前卻帶著定冠詞，指的是「特別的一種生命/生」，就是因信靠耶穌基督而有的「永恆生命」，主應許要以永恆的生命為我們的冠冕。「冠冕」原文裡用的是stephanos，與耶穌所戴的荊棘所做的「冠冕」是同一個字，相較於diadema（帝王頭上的榮耀冠冕），指的是運動員比賽得勝的花環冠冕，象徵著運動員因為努力堅持的訓練、堅毅的比賽不放棄，最後得勝的喜悅。而經文中「得勝」在原文是現在分詞，意味著持續得勝，主藉此勉勵我們，要持續不斷地努力靠主、忠心順服、得勝過撒旦的試探與逼迫，必得著永恆的生命作為賞賜。

因此主也應許凡靠主得勝、甚至是為主受死的，必不受第二次的死，也就是將來在審判臺前，必不會經歷「硫磺火湖的永遠刑罰」（參20:6,14、21:8），必因著主的拯救與復活的盼望得生，因為基督已經為我們受過痛苦、經歷死亡，並且復活到永遠，現今仍然存在；這也是當時代為主殉道的基督徒們，甚至是現今可能為主受逼迫的我們，最大的盼望與喜樂──就是在永恆當中我們有確據。

弟兄姊妹，處在末世的我們可能有一天，或者現在正面臨著危難與逼迫，甚至可能要為主下在監裡或是丟失性命，我們有預備堅持到底，為主殉道的心志嗎？我們願意無論何種光景都忠心到底、至死忠心，並且靠主持續的得勝嗎？即或我們不一定會經歷為主受苦到為主殉道，也就是一次性的死，但我們是否在各樣大小的逼迫與掙扎當中，不與世界為伍，並且天天為主死、將老我死透，捨棄主權，將生命完全交給耶穌基督，活出一個「我死你（主）活」的生命，使我們經過努力以後，彷彿一個運動員堅持到最後，經歷得勝與賞賜，得著「永恆生命」冠冕的喜悅！