「天作之合」這四個字是你可以在世俗的婚禮當中都可以看到的賀詞，但今天的題目及經文內容又的確反映了這是一個天作之合，畢竟創世記24章是描述了以撒最後娶到利百加。我要告訴各位，這是創世記整卷最長的一章，許多在創世記的事情我們都很好奇，我們都希望作者多加以描述，或許對我們今天跟隨神的人，心裡的困惑得到某種解答。舉例來講：創世記12章耶和華呼召亞伯拉罕，一句話就把這件事帶過了，我信主一段時間後，就覺得為什麼作者不多加以描述，那是一個甚麼樣的情況？甚麼樣的方式？今天在茫茫人海中，想要認識神知道祂在我生命中旨意的人，好像無法可循，為什麼這麼重要的事情一句話簡單帶過？而創世記24章是整卷書卷裡最長的一章，男婚女嫁，是世人都會關懷的事情，特別是華人的父母，當孩子們到了某個年齡的時候，整天掛在嘴上的應該都是問這件事情。

有一個更深的層面：這創世記最長的一章，畢竟是有關整個救恩歷史必須有的一環，神救贖墮落的人類，漫長的歷史，從呼召亞伯拉罕開始到耶穌基督的出現，每一環都必須緊緊相接的發生，就好像你看一個緊張的間諜戰在那裏布局，所布的局每一步都必須照設計者心裡面預想的事能發生，萬一中間有一環斷了，整個計劃就失敗了，環環相扣一點差錯都不可以有。所以天作之合，畢竟是有關上帝應許的問題。其實這個應許，在亞當夏娃墮落的時候，神對於蛇所說的話裡面，已經在那裏了「女人的後裔要傷你的頭；你要傷他的腳跟」。從那個時候這場奇妙救贖的歷史，就展開了，畢竟是有關神應許的一個故事，而且有許多我們值得學習之處，神的應許究竟有甚麼特質？跟我們有甚麼樣的關係？

第一、神應許是貴重的，神應許的貴重是超過我們現今所有的經歷。「亞伯拉罕年紀老邁，向來在一切事上耶和華都賜福給他。」（創24:1）這句話如果你仔細去想，會發現三個形容詞、三個副詞、六個字：老邁、向來、一切。一個一百多歲的人當他回頭看人生時，他對於人生的評價，那個份量，是比一個四十歲甚至六十歲的人要重得多；亞伯拉罕這個一百多歲，他的足跡踏遍幾千里路，他曾住過米所波大米(現今伊拉克)，他被上帝呼召到了現在的以色列就是巴勒斯坦，他還曾經往南邊一直到埃及去。他的足跡在那個時代，經過時間的風霜，經過人世間許多的險惡，回頭一想「我這個老邁的人，向來、一切，耶和華都賜福給我。」這一句話讓我們發現非常有味道，一方面表達這個老人對神恩典的滿足；老邁、向來、一切，另一方面又好像有一點點的惆悵，向來、一切，但現在呢？未來呢？畢竟以撒還沒有妻子，所有過去耶和華對亞伯拉罕的祝福的確非常的好：創世記12、20章，祂保全了撒拉的生命，因為在那個時代，當亞伯拉罕帶著撒拉走時，曾經兩次有人想貪戀他的妻子，耶和華直接介入保全這對夫妻；創世記21章神終於把他等了很久的兒子以撒賜給他了，但現在呢？以撒若沒有娶妻，後裔從何而來？若沒有妻子，那個應許他的後裔要像海邊的沙，天上的星一樣多的事情，怎麼能實現？不但尚未娶妻，甚至不知如何娶起。但因亞伯拉罕在經歷上帝向來在一切事上都賜福給他的時候，他明白了一件事：神的應許是貴重的，是特別的，是不能用任何方式取代的，只有祂能夠成就。所以這是超越我們現今所有的經歷，因此神的應許總是對前面、未來帶著期盼。這其實是生命的奧秘，世上沒有人手所能做的事可以取代這件事，因為這貴重的應許，超越世人所有的經歷，我們活在世界上人沒有辦法解決的苦楚、辛酸、無奈，都因此獲得了解決，因為不論是富貴、貧賤、有名聲，或是草莽小民，上帝的應許將這些差別都抹煞掉。所以亞伯拉罕才會把他僕人叫來，給他一個任務，但是交待任務之前叫僕人做了一個很奇特的動作，就是要他把手放在亞伯拉罕大腿底下。這是在中東文化習俗，一個人把任務交託給另一個人時，告訴接受任務的人說，我所給你的任務重要性就如同我的性命一樣。這引發了僕人的問題，老僕人問說可不可以把以撒帶回你父家之地？亞伯拉罕回答：「你要謹慎，不准把我兒子帶回去。」為什麼？因為上帝要分別一群人出來，把亞伯拉罕從米所波大米帶出來。所以他知道這是一個不能做的事，不能讓兒子回去；而他的難處是在迦南地也不能幫兒子找一個太太。但是亞伯拉罕回答很奇妙，他說：耶和華曾經指著自己向我起誓過。意思是他對上帝的信實有一個篤定的心，對他來講這件事是不可以妥協的，但是第八節他說：倘若女子不肯跟你來，我使你起的誓就與你無干了。這是一個真正的屬靈人，這是一個在耶和華有時祝福、有時管教之下，靈命成熟的老人，他相信上帝是過去、今天一直到未來的主宰，同時也承認人性的弱點，產生錯誤的選擇，所以他沒有將不能承擔的重擔加在僕人身上。

第二、神應許的信實，給我們篤定與自由。讓我們開始學習做一個不動搖的人，學習做一個不妥協的人。但上帝應許的信實，也給人自由，不是給我自由，是叫我給別人自由，這是這位屬靈老人所做的事情。對他來說，有個不可妥協堅定的原則，但他卻把自由給他的僕人，我使你起的誓就與你無干了。就這樣僕人出發了，當一個人有了自由之後，他反而樂意去做，他起了誓之後帶了十批駱駝和各樣財物就出發，走了六個禮拜，他到了拿鶴的城，這是亞伯拉罕兄弟後裔所住的村莊，但是僕人不知道在哪裡，他到了那裏之後「天將晚，眾女子出來打水的時候，他便叫駱駝跪在城外的水井那裡。」從何找起？

第三、神應許的落實仍然要我們去配合。上帝的應許是貴重的，千萬人中只有一位，上帝的應許是確定的，怎麼樣讓這個應許落實在我們的生命裡？禱告嗎？是的，這個僕人就禱告了「耶和華我主人亞伯拉罕的　神啊，求你施恩給我主人亞伯拉罕，使我今日遇見好機會。我現今站在井旁，城內居民的女子們正出來打水。我向那一個女子說：『請你拿下水瓶來，給我水喝。』她若說：『請喝！我也給你的駱駝喝。』願那女子就作你所預定給你僕人以撒的妻。」你有沒有覺得很奇怪，怎麼可能用這樣的跡象來做上帝應許的印證呢？你我有沒有做過類似的禱告？有沒有這麼的仔細、清楚？為何用這樣的現象做為神賜恩的印證？特別是「我也給你的駱駝喝」這一句？因為在中東地區一匹經過長途跋涉的駱駝，一口氣可以喝掉25加侖的水，也就是100公升，而這僕人帶來了十匹駱駝，那也就是需要喝1000公升的水，所以僕人特別想要觀察，看看那女子是否真的願意去做這麼勞累的事，而且經過考察，利百加所持的水瓶大約只有4-5公升，所以她如果要餵飽所有駱駝，等於要跑將近200次，這僕人禱告印證的跡象，他不僅要一個善良、樂意幫助人的，他還要找一個勤快、健康、身強體壯、不怕吃苦、不抱怨，而這樣子一個人不正是下嫁到千里之外，為人妻，為人母所需要的嗎？這一個老僕人他的禱告，他說這個應許要落實，是一個很盡責的在尋求一個現象。這是第三點，神應許的落實仍然要我們去配合。

上帝應許的貴重超越我們所有的經歷；上帝應許的確據賜給我們篤定與自由；而上帝應許的落實仍然要我們盡責任去配合。這僕人禱告的是那種真正可以頂住半邊天的女子，僕人的祈求不是胡亂求的。而相對之下，我們發現今日基督徒求印證是怎麼求法，我們一方面覺得上帝不給我們確定的資訊，但在我們心裡所想的是一團亂，不像這僕人非常清楚確定知道他在找一個甚麼樣的女子。所以我們在許多事上困惑、迷茫，神不是愛嗎？上帝不是信實嗎？祂不是應許我們了嗎？因為我們不懂得神應許的落實仍然要我們盡責任的去配合，這是一個在創世記書卷中最長一章的故事，神應許的貴重，超越我們現今所有的經歷，神應許的確據賜給我們篤定與自由，神應許的落實仍然要求我們盡責任去配合，願神賜福大家。

金句：得著賢妻的，是得著好處，也是蒙了耶和華的恩惠。(箴言十八：22)