對基督徒而言，啟示錄可以算是聖經當中最難讀懂的一卷書，因為裡面充滿許多啟示文學、透過隱喻、譬喻和預言來講論提醒所有屬基督的教會。神透過約翰並非只對特定的時代和教會說話，整卷啟示錄的寓意和對教會的提醒與真理永遠不變，信息主題直指宇宙萬物的終極權柄屬於神，對第一世紀受逼迫的教會與今日的我們是同樣中肯，對每一個時代的教會與信徒息息相關。關於啟示錄的七間教會，說法眾多紛紜，不過大致上神學家們還是認為這七封信的確是寫給當時七間教會，然而這七封書信看起來並不是獨立的單位，自始自終都是啟示錄的一部分，且整卷啟示錄是要往來傳閱於各教會之中，所以當中的信息與提醒，是對基督的教會全體，包含今天的我們都是收信的對象。而這七封書信都有一些相同的形式特徵：1.開頭稱呼：「…給…教會的使者」；2.復活基督的稱號：通常取自第一章的描寫；3.以「我知道」為開頭的一段稱許（除了老底嘉教會沒被稱讚）；4.責備（除了示每拿教會與非拉鐵非教會沒被責備）；5.警告；6.以「凡有耳聽的，就應當聽」作為規勸；7.以「得勝的，我必將…給他」為應許和勉勵。

在七個城市當中，以弗所是最重要的城市，因為他是法庭所在，也是地方總督政府所在；另外以弗所位於河口附近，是個重要的商業中心，東方往愛琴海的商品必須經過以弗所，又有從幼發拉底來的大陸以及從該士特谷以及美安德谷來的路。以弗所也是宗教中心，特別是敬拜亞底米女神的風氣最盛。亞底米女神的偶像崇拜，深刻的影響以弗所的人民，並且當時宗教、法術等等行邪術的更是家常便飯，可以看見希羅文化與宗教對以弗所的影響力，當時教會本身也有很多假教師、假使徒以及錯誤教導的事情，教會面對著嚴峻的挑戰。保羅在以弗所兩年多並建立了以弗所教會（徒19:8-10），離開後曾寫信「以弗所書」勉勵他們，提摩太也在以弗所停留事奉過（提前1:3），甚至按照教會傳統，認為約翰也在以弗所地區度過晚年。

一.       基督在教會中的工作（v1）

在第一節所說的使者，有人說是神安排每個教會都有一個守護天使，因為使者與天使是同一個字；也有人認為是當時的教會領袖如會督、監督、長老或牧師，但整體上最有可能的是以使者作為「教會靈性整體」的象徵，也就是說其實受信者就是教會整體，並且要指出教會整體的光景。七星，在第一章就已經出現了，就是意指七個教會的使者，也就是教會靈性整體的代表；而七個金燈台，代表七間教會，也就是啟示錄中的七間教會，因為燈台的功用與目的是要發光，但是燈台本身不是光，他必須被點燃才能發光，這也意味著教會是燈台，基督是榮光，教會的目的與功能是要被點燃發出基督的榮光，這是主對教會的心意與期望。

在第一節說道：那寫信給教會的基督耶穌是右手拿著七星、行走在七個金燈台間的，用「右手」，在聖經當中表達是一種友誼與信任的關係；而這裡的「拿著」，原文中有掌握在手中或是緊握的意思；另外「行走」原文中有來來去去、四處走動，甚至有時有停留、駐足的意思。整體看來，我們的主與教會的關係以及在教會裡的工作是這樣子的：我們的主，顧念他的教會，無論是在第一世紀當中被逼迫的教會，或是現在面對時代挑戰與社會動盪的教會，主動應許是看我們為朋友，且與我們有信任的關係，主緊緊握住我們，即便發生任何事，主都將他的教會、每個個人與全體掌握在手裡並扶持托住，而且還自由運行在教會中，駐足停留在我們當中，與我們同在，沒有撇下我們，也沒有丟棄我們，這是何等大的安慰啊。

二.       教會受的稱讚與責備（稱讚v2.3.6;責備v4）

主認識他的教會，更知曉地上教會的一切狀況，因此他稱讚以弗所教會做得好的，也是我們當學習的。當學習以弗所教會的地方有：行為、勞碌、忍耐、明辨、愛善恨惡。行為：以弗所這些重生的基督徒所組成的教會，真實地彰顯一個屬基督教會的道德特性，他們的行事為人與信心和得救的恩相稱，並也願意遵行主的道，完成神的善工。勞碌：以弗所教會是「為主勞煩到精疲力竭」而非「為己勞煩到思慮煩擾」。忍耐：以弗所教會一方面在苦難與逼迫當中仍剛毅、堅忍，另一方面在勞力的服事主當中卻仍不屈不撓，在第三節也提到忍耐，指的是為主背負重擔、忍受惡人的逼迫，並且靠主有聖徒的恆忍。明辨：以弗所教會的弟兄姊妹，是熟知真理並且有明辨的心智，不會隨便相信自稱為使徒的假教師或是異教之風的。以弗所教會的信徒對信仰與真理認真，才有可能明辨並且試驗誰是真正的門徒，誰的教導是真正合乎真理的，進而決定是否接納。這顯明在尼哥拉一黨的事上，由於記載這個事件的資料不多，從歷史上大致上可以得知的是有一派人以尼哥拉（初代教會的七位執事之一）為名，製造異端到處擾亂人，宣稱拜過偶像的食物經過趕鬼之後可以吃、犯淫亂的人第八天可以重獲平安，最主要的問題就是道德行為的衰敗，離開真理的教訓，然而以弗所教會的弟兄姊妹卻慎思明辨。愛善恨惡：第六節談到以弗所教會的人恨惡尼哥拉一黨的「行為」，聖經教導我們「惡要恨惡，善要親近」，恨惡神所明訂的罪行與一切不符合真理的「行為和事物」是必要的，但神沒有要我們「恨罪人」，而是要我們「愛慕行善、行神的旨意，並且要愛罪人」，但對於任何不合真理的罪惡行為，卻是我們所要恨惡的，這是以弗所教會得稱讚的地方。

但主也指出以弗所教會的問題，就是失去起初的愛心。什麼是起初的愛：希臘文原文是「agape」的愛，是聖愛的意思，最常指的是神對人的愛，也可以指出人對神的愛慕與關係。約翰在這裡談到起初的愛，我們可以從幾個層面去思想～我們能愛是因為神先愛我們，因為神就是愛的源頭（約翰一書），神藉著愛子降世為人為你我捨命，使我們罪得赦免，恢復與神的關係，讓我們得著並經驗這份愛。然而神也是忌邪的神，要我們專心的愛慕祂，以基督為愛慕的對象，好比新婦（教會）只專心等候新郎（基督）一樣。起初的愛，應當是我們經歷神的恩典、基督捨己犧牲的愛，因此建立單單屬於基督、愛慕基督的心，而這份源自於天上的愛，以及對基督的愛慕，是一切的動力與根基。這樣的愛，是要具體實踐在「人的身上」。「離棄」這個強烈的字眼，原文是指放棄、棄絕的意思，當經文說以弗所人離棄了起初的愛心時，他們面對的試探是：將全副精神放在維護純正的真道上，卻往往將愛心忘得一乾二淨，這樣無論再如何盡忠事奉勞苦，如何忍受苦難，都失去了意義。因為沒有愛，失去了一切事情的意義與根源。基督的愛是我們的動力與源頭，對基督的愛與渴慕是我們的根源與目標，否則我們將本末倒置，追求事工、效率、追求「表象上的受苦與勞苦」，追求「真理字句的知識加增」，卻失去一切的核心「愛」。而這樣對基督的愛，是必須具體實踐在教會肢體的愛與接納當中、在一般人的身上、在家庭、學校、職場與鄰舍中，都能實踐基督對我們的愛，也能回應我們對基督的愛、渴慕與遵行基督的命令。

三.       教會要尋回起初的愛（v5.7）

尋回起初的愛三要素：一、回想，回想自己是從什麼時後開始冷淡失去對主的愛慕、對人的愛心了；另一方面，我們要回憶起與主曾經親密同行的日子，記住這樣愛的關係，保存在記憶裡，並且時時不斷地紀念這樣的恩典。二、悔改：要斷然果決地在主面前承認自己的愛心冷淡、承認自己對主的愛慕大不如前，並且為此悔罪、改變行為，離開現在的光景。三、行動：基督信仰不是消極的信仰，而是從態度到行動具有一致性的積極作為與行動，所以我們要「行起初所行之事」，行當初因為愛心而產生的行為，讓我們持續的愛主、愛人、渴慕主、實踐主愛的教導，教會整體也發出愛主、愛人的光芒。

最後，我們也從經文中看到兩面具呈的應許。不悔改：主必臨到，這句話的原文是說，主已經在審判的路上，要到我們中間來，我們若不悔改，主必定要將燈台，也就是主的教會從原處挪去，因為燈台的功用是發光，若失去功能與目的性，何須仍存留在桌案上呢？以弗所教會生在那個時代，如果沒有辦法基於愛的根源，發揮出「基督的榮光」，活出愛神愛人的見證與榜樣，不就枉費了神把它放在那個時代與背景下？同樣地，如果我們廈門街浸信會，不能常常思想起初的愛是什麼、對神的渴慕是什麼，不能悔改並且重新渴慕主，不能在這個社區或時代當中發出我們以愛心而有的基督榮光，主已經在來的路上，必要臨到且責備、審判我們！但主也應許，聽從、悔改、得勝的，得吃樂園中生命樹的果子，這生命樹的果子，是從創世以來就有的，是當初亞當夏娃因為犯罪而被趕出伊甸園，神設立了基路伯把守使他們不能繼續吃這果子，避免人「永遠活在罪中」。因著罪惡，人與神隔絕，不能再吃生命樹的果子，死臨到眾人。但是因著神的愛，賜下耶穌基督；因著基督的愛，使我們的罪得赦免；因著愛的榜樣，使我們渴慕基督並且願意實踐主的話語教導；因著基督的愛，我們能夠彼此相愛並且愛世上的人、關懷人的需要，並且因著這愛，靠主得勝過一切邪說、一切罪惡試探與逼迫的、靠主回到起初的愛並持守的，必能重新得吃生命樹的果子，也就是永遠的與主同在樂園之中。